HERMAN MELLVILLE

Novelista norteamericano y una de las principales figuras de la historia de la literatura, Melville nació en Nueva York el 1 de agosto de 1819, en el seno de una acomodada familia de Boston, originalmente apellidada Melvill, con antecedentes militares por parte materna. A los diecinueve años, descartando la posibilidad de ir a la universidad, comenzó a embarcarse en los viajes que inspirarían sus obras, pasando algún tiempo en las islas del Pacífico.

De regreso a Estados Unidos trabajó como profesor, y en 1841 viajó a los Mares del Sur a bordo del ballenero Acushnet. Tras 18 meses de travesía abandonó el barco en las Islas Marquesas y vivió un mes entre los caníbales. Escapó en un mercanteaustraliano y desembarcó en Papeete (Tahití), donde pasó algún tiempo en prisión, antes de regresar a su hogar en 1844. En 1847 contrajo matrimonio con Elizabeth Shaw, hija de un magistrado de Massachusetts, con la que se asentaría en una granja de Pittsfield, localidad de dicho estado, y tendría dos hijos y dos hijas.

En Massachusetts cultivó la amistad con el escritor Nathaniel Hawthorne, a quien dedicó su obra maestra, Moby-Dick; or, The Whale(1851), universalmente conocida y llevada al cine como Moby-Dick, en la cual introdujo reflexiones éticas y filosóficas.

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